Het spel

Aetas is een klassieke realtime strategie: een economie opbouwen, een leger maken en daarmee je tegenstander uitschakelen, terwijl de tijd doorloopt van de steentijd naar de industriële tijd. Alles hieronder zit in het spel — dit is geen wensenlijst.

Hoe een potje verloopt#

Je begint met een stadscentrum en vier arbeiders op een kaart die net gegenereerd is. De eerste minuten gaan over grondstoffen: hout uit het bos, voedsel uit bessen en later uit akkers rond je molen, steen, goud en ijzer uit aders in de grond. Elke grondstof heeft zijn eigen afleverpunt, en arbeiders lopen vanzelf heen en weer.

Zodra er genoeg binnen is ga je naar de bronstijd. Dat is ook het moment waarop je je beschaving kiest — niet in de lobby, maar in het potje zelf, als je al gezien hebt wat voor kaart je hebt en wie je tegenstander is.

Daarna is het afwegen. Elk tijdperk kost grondstoffen die je ook in soldaten had kunnen steken. Wie doorbouwt heeft straks betere units; wie nu aanvalt heeft nu meer units. Dat is het hele spel, zeven tijdperken lang.

Grondstoffen#

Aders liggen onregelmatig verspreid en raken op. De grote voorraden midden op de kaart zijn het waard om te verdedigen; dat is vaak waar het eerste gevecht plaatsvindt.

Leger#

Vier klassen — infanterie, schutters, ruiterij en belegering — die elkaar in de gaten houden. Speermannen slaan ruiters neer, boogschutters slaan infanterie neer, ruiters rijden schutters omver, en belegeringswapens slopen gebouwen waar de rest zijn tanden op stukbijt. De volledige tabel staat bij de units.

Je stuurt ze aan met formaties (blok, linie, wig, verspreid), standen, controlegroepen, aanval-move en verzamelpunten. Infanterie staat vooraan, schutters erachter — dat doet de formatie zelf.

Bouwen#

Zestien gebouwen, van molen en houtkamp tot universiteit, fort en wachttoren. Muren en poorten sluiten je stad af; een poort laat je eigen units door en de rest niet. Torens worden per stuk duurder, zodat een muur van torens een keuze blijft.

Kaarten#

Zes kaarttypes — gemengd, vlakten, hoogland, bosland, merengebied en continentaal — die allemaal op dezelfde generator draaien met andere drempels. Water, heuvels en bosdichtheid verschillen per type. Elke kaart is nieuw.

Multiplayer#

Tot acht spelers, via de serverlijst of rechtstreeks op ip, met computerspelers ertussen als je die wilt. Het spel draait op deterministische lockstep: elke machine rekent hetzelfde potje uit en er gaan alleen commando's over de lijn. Dat houdt het verkeer klein en de potjes exact gelijk — en het is meteen de reden dat elk potje als replay terug te kijken is.

Valt je verbinding weg, dan kun je terugkomen in het potje. Wie kijkt in plaats van speelt kan dat als waarnemer doen, met zicht op de hele kaart.

Tutorial#

Zeventien stappen in een echt potje: camera, selecteren, verzamelen, bouwen, onderzoek, een kazerne, controlegroepen, aanval-move en een aanval die je moet afslaan. Daarna kun je gewoon doorspelen op diezelfde kaart.

Wat het kost#

Aetas wordt een los te kopen spel van rond de €12–15 met alles erin. Geen betaalde beschavingen, geen tech points, geen seizoenen. Er komt daarnaast een gratis demo die blijft staan.

Systeemeisen#

Windows 10 64-bit, een dualcore van de laatste tien jaar, 2 GB werkgeheugen, een videokaart met OpenGL 2.0 en 300 MB schijfruimte. Java hoef je niet los te installeren: die zit in het pakket.